Загадка тёмной кометы: как «Венера-2» могла скрываться среди астероидов
Советская исследовательская станция «Венера-2», считавшаяся потерянной с 1966 года, на самом деле скрывалась от астрономов под маской «тёмной кометы» — небесного тела без хвоста, но с необычной орбитой.
Космическая миссия началась 12 февраля 1961 года с запуска аппарата «Венера-1», который стал первым спутником, посетившим вторую планету от Солнца. В 1965 году была запущена «Венера-2», однако она потеряла управление и связь с Землёй, когда приближалась к Венере.
Более успешной оказалась «Венера-3», которая 1 марта 1966 года успешно приземлилась на поверхность планеты. Однако, несмотря на это достижение, жизнь на Венере обнаружена не была, что привело к снижению интереса к венерианским исследованиям.
В 2005 году астрономы обратили внимание на астероид, получивший название 2005VL. Это небесное тело двигалось между орбитами Венеры и Земли и было классифицировано как «опасное».
Гарвардский учёный Ави Леб изучил орбиту 2005VL и проанализировал, какие спутники могли быть утеряны в начале космической эры. Он заметил, что 2005VL находился вблизи Венеры в тот момент, когда там должна была находиться станция «Венера-2». Астроном предположил, что другие «тёмные кометы» могут также представлять собой технический космический мусор.
